Организм человека с диабетом первого типа неспособен самостоятельно производить инсулин – гормон, который расщепляет глюкозу в тканях. Именно поэтому это заболевание ещё называют инсулинозависимым. Больным приходится полагаться на регулярные инъекции инсулина. Только так можно поддерживать нормальную работу организма. Ведь глюкоза – источник энергии для всех тканей и органов.
Учёные стремятся облегчить жизнь этих людей, разработав средство, которое обеспечит постоянное и безболезненное поступление жизненно важного гормона в кровоток пациента.
Одним из решений этой задачи может быть использование индуцированных плюрипотентных стволовых клеток. Мы не раз подробно писали о том, на какие чудеса способна подобная терапия.
Вкратце напомним, что клетки жировой ткани и кожи человека можно перепрограммировать обратно в стволовые клетки. Последние можно заставить превратиться в клетки, которые производят инсулин. Однако просто поместить такие клетки в организм больного нельзя, так как его иммунная система атакует и разрушит их, приняв за инородный и опасный объект.
Конечно, у медиков есть возможность подавить иммунитет пациента, но они стараются не использовать этот метод без острой необходимости. Ведь такая процедура делает больного беззащитным перед инфекциями и порой приносит больше вреда, чем пользы.
Исследователи из США решили эту проблему, разработав имплант, в который можно поместить вырабатывающие инсулин клетки. Находясь в организме, этот имплант позволяет спрятанным в нём клеткам реагировать на уровень сахара в крови: они повышают или понижают выработку инсулина в ответ на глюкозу. При этом устройство защищает клетки от атак иммунной системы.
Крохотное устройство имеет пористую структуру. Отверстия в нём достаточно маленькие, чтобы сквозь них не протиснулись иммунные клетки. При этом эти поры позволяют питательным веществам и кислороду попадать внутрь импланта и питать его "жителей".
Новый имплант получил название "инкапсулирующее клетки устройство со встроенным нановолокном", или попросту NICE.
Исследователи поместили такие импланты в брюшную полость нескольких мышей с диабетом. Клетки внутри имплантатов продолжали вырабатывать инсулин и контролировать уровень сахара в крови подопытных животных в течение 200 дней. При этом исследователи не вводили мышам никаких препаратов, подавляющих иммунитет.
Авторы работы убеждены, что хорошие результаты исследований на мышах говорят о том, что и в организме людей это устройство будет работать успешно. Имплантат показал себя как надёжный и безопасный метод лечения диабета. И всё же исследователей ждёт ещё много работы перед тем, как они приступят к его клиническим испытаниям.
Исследование учёных было опубликовано в издании Science Translational Medicine.
Ранее мы писали о создании "умной" таблетки, которая сама отмеряет нужную дозу инсулина, а также о том, что выработкой инсулина удалось управлять с помощью света. Также мы писали ещё об одном устройстве, которое работает как живая фабрика, производящая инсулин.
Больше новостей из мира науки и медицины вы найдёте в разделах "Наука" и "Медицина" на медиаплатформе "Смотрим".
