Ин Чжэн (таково было настоящее имя будущего императора) родился в 259 году в семье правителя бедного княжества Цинь и через 30 с лишним лет положил конец эпохе Воюющих царств, став Цинь Шихуанди – Великим основателем династии Цинь. Он объединил враждующие княжества и начал строительство Великой Китайской стены. Император мечтал найти эликсир бессмертия – таковым он считал ртуть, от регулярных приемов которой и скончался в 210 году до н.э. Но задолго до смерти Цинь Шихуанди начал строительство гигантского подземного дворца, чтобы все, что окружало его при жизни, осталось с ним и после смерти (если волшебный эликсир все же "не сработает").
Погребальный комплекс в городе Сиань площадью 56 км² строился более 38 лет. Он находится под 76 метровой земляной пирамидой. В 1932 году один из сианьских крестьян выкопал на поле, расположенном рядом с курганом глиняную фигуру сидящего человека. К 60-м годам XX века ученые нашли еще несколько статуй и раскопали ряд помещений, а в 1974 году был обнаружен и сам мавзолей великого правителя. Начались основательные раскопки в ходе которых был обнаружен гигантский гарнизон подземного дворца – знаменитая Терракотовая армия. Однако сам мавзолей археологи раскопать не решились.
Недавно были обнаружены деревянные таблички с указами Шихуанди. Из них выяснилось, что император, действительно, не терпел разговоров о бренности человека и усиленно искал эликсир бессмертия. По свидетельству древнего историка, гробница правителя Китая имитирует волшебную страну, о которой он грезил. Потолок, украшенный, драгоценными камнями – это звездное небо, гробница – земля, а вокруг нее – реки, наполненные... ртутью.
В 2020 году исследователи подтвердили этот факт: концентрация ядовитого вещества в гробнице в разы выше допустимой нормы. Но ученым не терпится проникнуть в тайны Шихуанди, и они предлагают разные способы посмотреть на мавзолей изнутри. Например, использовать мюоны — субатомные частицы, которые действуют как рентгеновские лучи. Однако инициатива пока не получила признания. А значит, тайна гробницы великого объединителя Китая пока остается нераскрытой.
