Новое исследование показало, что одно из жерл вулкана на Венере расширилось и изменило форму за восьмимесячный период. Это означает, что там произошло извержение. Произошло это, впрочем, ещё в 1991 году.
Но это первое прямое геологическое свидетельство активного вулканизма на близнеце Земли.
Учёные сделали это открытие после изучения архивных радиолокационных изображений Венеры, сделанных более 30 лет назад. В 1990-х годах мимо Венеры пролетала миссия НАСА Magellan.
На архивных изображениях видно, что жерло вулкана изменило форму и значительно увеличилось в размерах менее чем за год.
Открытие готовит почву для следующей важной миссии НАСА VERITAS. Она разрабатывается Лабораторией реактивного движения НАСА и должна стартовать в ближайшее десятилетие.
Добавим, что учёные изучают действующие вулканы, чтобы понять, как внутренняя разогретая и жидкая часть планеты может формировать её кору, управлять её эволюцией и влиять на её обитаемость.
Орбитальный аппарат изучит Венеру от поверхности до ядра, чтобы понять, как каменистая планета примерно такого же размера, как Земля, пошла по совершенно иному пути развития, превратившись в мир, покрытый вулканическими равнинами и плотной, горячей, токсичной атмосферой.
Статья авторов открытия вышла в журнале Science.
