США не знали, куда деваться от китайского аэростата, что не одни сутки бороздил американское небо. Якобы в научных целях. А на земле чесали репу: так сбивать или не сбивать?..
И все-таки его сбили. Спустя почти четыре дня колебаний и насмешек, подняв в воздух целую эскадрилью истребителей, один из которых (F-22) и выпустил по шару одиночную ракету над побережьем Южной Каролины. Решение, которое Байдену далось непросто. Он ведь изо всех сил уходил от вопросов все эти дни. Зато теперь с гордостью объявляет: приказ "лопнуть" отдал военным еще в среду, но его отговорили – мол, вдруг упадет не туда. Но все же решил: пора.
Обломки в воде, но в Пентагоне уже заявили: они все изучили. И это – китайский шпион. Американцы на этом настаивали сразу, едва завидели в небе над Монтаной странную белую точку: вроде Луна, но не две же сразу. А раз прямо под ней внизу – шахты межконтинентальных ракет и авиабазы со стратегическими бомбардировщиками, то непременно разведчик из Поднебесной, что пролетел всю Аляску и половину Канады.
Официальный Пекин, взяв полдня на раздумья, тогда ответил, что рано поднимать шумиху: "Это гражданский аппарат, используемый в исследовательских, в основном метеорологических, целях. Под влиянием западных ветров и с ограниченными возможностями самоуправления дирижабль далеко отклонился от запланированного курса. Китайская сторона сожалеет о непреднамеренном проникновении дирижабля в воздушное пространство США в связи с форс-мажорными обстоятельствами".
Китайские объяснения, было сразу понятно, что американцев не устроят. В Вашингтоне же всегда ищут китайский шпионский след. То сети 5G от Huawei. То TikTok. А тут целый метеозонд размером с три автобуса, что, по мнению Пентагона, уж точно на службе Компартии. В подельники КНР американская пресса даже записала генерала Милли, нарядив его в китайскую военную форму и переименовав в Ми Ли. За то, что отсоветовал Байдену бить по шару, опасаясь разрушений при падении. И пока вся Америка наблюдала, как ее военные самолеты беспомощно нарезали вокруг аэростата круги, администрации американского президента досталось и от своих, и от чужих.
"Если воздушные шары беспрепятственно входят в воздушное пространство США, это доказывает, что система ПВО США – просто декорация и ей нельзя доверять", – пишет Global Times.
Неужто "орлы пугаются воздушных шаров"? Это уже генконсул Китая Чжан Мэйфан – американским "ястребам". А китайские соцсети шутливо предположили: может, это вообще было поздравление американцам с праздником фонарей, на который их принято запускать в небо. Он ведь как раз сегодня.
Финальный аккорд в праздновании китайского Нового года. И Блинкен, который как раз сегодня собирался в Пекин, из-за шара решил не лететь – мог его отметить уж точно ярче, чем Байден в своем Овальном кабинете. Тем более что в праздниках китайцы знают толк. Вот в Чжанцзякоу зажигают огненные цветы.
Древнее китайское кузнечное искусство да-шухуа – зрелище сколь красивое, столь и опасное. Все-таки раскаленный металл. Примерно так же сейчас раскалены и американо-китайские отношения. Чуть что – сразу искры летят. Так что очень уж кстати для Вашингтона шар появился. Идеальный повод для демарша и отмены переговоров.
"Ван И подчеркнул, что Китай является ответственной страной и всегда строго соблюдал международное право. Мы не приемлем никаких домыслов и спекуляций. Перед лицом неожиданных ситуаций обе стороны должны сохранять решимость, своевременно общаться, избегать ошибочных суждений и контролировать свои разногласия". И хотя по телефону глава канцелярии иностранных дел ЦК китайской Компартии Ван И и сообщил Блинкену, что Китай строго соблюдает международное право и намеренно нарушить чужое воздушное пространство не мог, а КНР и США должны урегулировать разногласия. Китайские "ястребы" потирают руки.
Глава ЦРУ Бернс ведь только на днях называл Китай самым большим геополитическим вызовом XXI века: "Этот вызов отличается от вызова, брошенного Советским Союзом во время холодной войны, которая велась только в военной и идеологической сферах. Но конкуренция с Китаем уникальна по своим масштабам, и она действительно разворачивается практически во всех областях, не только в военной и идеологической, но и в экономической, технологической – от киберпространства до космоса. Это глобальная конкуренция, которая даже может быть еще более интенсивной, чем конкуренция с СССР".
То, что Штаты принципиально называют не войной, а конкуренцией, не меняет сути: Пекин всеми силами отрезают и от передовых технологий, и от рынков. Теперь вот Вашингтон заставил Нидерланды и Японию прекратить в КНР поставки оборудования для выпуска сверхтонких и мощных чипов, что может серьезно сказаться на планах Китая осуществить свою "полупроводниковую революцию". Пекин пообещал ответить безжалостно: "Ядерное оружие" США – это технология, "ядерный вариант" Китая – это рынок. Если есть рынок, но нет технологий, вы можете развивать технологии; если у вас есть технологии, но нет рынка, то развитие технологий заходит в тупик. Поскольку США применили "ядерное оружие” против Китая, Китай также должен использовать свой собственный "ядерный вариант" для контратаки".
Впрочем, и реальным ядерным оружием Штаты размахивают. И готовятся накрыть всю Азию своим ядерным зонтиком. Генсек НАТО Столтенберг во время поездки в Токио и Сеул об этом заявил открытым тестом, поставив в один ряд Пекин, Пхеньян и Москву: "Пока существует ядерное оружие, в особенности пока авторитарные силы в России им обладают и интенсивно вкладываются в его мобилизацию, пока мы видим то, что делает Китай, увеличивая число вооружений, и то, что делает Северная Корея, в таких условиях ядерному сдерживанию отводится чрезвычайно важная задача".
Китайские газеты уже назвали это "крестовым походом НАТО на Восток" и последней попыткой Вашингтона усилить военную интеграцию союзников, которых сравнили с пешками.
"НАТО следует серьезно подумать о том, какую роль Альянс сыграл в поддержании европейской безопасности. НАТО продолжает укреплять военные связи со странами Азиатско-Тихоокеанского региона и раздувать китайскую угрозу, что настораживает ряд государств. Я хочу подчеркнуть, что Азиатско-Тихоокеанский регион не является местом для геополитической конкуренции, блоковая конфронтация и мышление холодной войны здесь не приветствуется", – отметил Мао Нин, официальный представитель МИД КНР.
Но США как предводитель Альянса продолжают настраивать против Пекина его соседей. Шеф Пентагона Остин вслед за Столтенберном прилетел в Корею. Усиливать противодействие Пхеньяну. Даже учения авиации над Желтым морем провели. Штаты все ближе подбираются к Тайваню. И продолжают консультировать островные власти. Теперь вот бывший глава Индо-Тихоокеанского командования США отставной адмирал Дэвидсон отметился в Тайбэе. Тот самый, что уверял: Пекин начнет тайваньскую операцию к 2027-му. Но спровоцировать КНР могут и раньше. Председатель Комитета Палаты представителей США по иностранным делам Маккол готовится весной лететь по следам Пелоси. Ее сменщик в кресле спикера Кевин Маккарти – тоже.
А ведь Пекин предупреждал: нельзя одновременно договариваться о сотрудничестве и вмешиваться во внутренние дела Китая, к которым тут относят и тайваньский вопрос. И разговор с Блинкеным в Пекине все равно бы не получился. И даже если бы над Монтаной не было бы шара, американцы должны были его придумать.
